Vårtor är små, upphöjda hudområden som vanligtvis känns sträva vid beröring.1 De är mycket vanliga, särskilt bland barn. Men är vårtor smittsamma? Det korta svaret är ja; vårtor kan överföras både genom direkt och indirekt kontakt.1
Det finns två huvudsakliga sätt att smittas med vårtor:
Direkt kontakt – Vårtor kan spridas från en person till en annan genom direkt hudkontakt, till exempel ett handslag.1 De kan också spridas till andra delar av kroppen genom att pilla på en befintlig vårta och sedan röra vid skadad hud någon annanstans.2
Indirekt kontakt – Vårtor kan överföras genom att röra vid föremål, såsom en handduk, tvättlappar eller fuktiga golv i badrum och offentliga utrymmen där man ofta går barfota.2,3
Vårtor orsakas av humant papillomvirus (HPV), som lätt överförs från en bärare till nästa.1 Dock utvecklar inte alla som kommer i kontakt med HPV vårtor.4 Barn med ett ännu inte fullt utvecklat immunförsvar och vuxna med nedsatt immunförsvar är mer benägna att utveckla vårtor än friska vuxna.5,6
HPV är ett mycket vanligt virus som infekterar det översta lagret av människans hud eller slemhinnor. Cirka 60 varianter av HPV orsakar vårtor på händer, fötter och ansikte. Dessa typer av HPV är generellt ofarliga.1 Resten överförs via sexuell kontakt och kan orsaka könsvårtor.7 Inte alla sexuellt överförda HPV-varianter är farliga, men i vissa fall kan en infektion leda till livmoderhalscancer.7